Techniques d'application du scellant en verre sur les façades vitrées

L'architecture moderne est définie par des façades en verre. Les bâtiments semblent électriques et éthérés, flottant et s'élançant vers le ciel grâce à la technologie avancée. Mais la beauté du bâtiment à l'extérieur repose sur un héros méconnu et sans reconnaissance : les fines bandes verticales de joint qui maintiennent l'ensemble de la façade ensemble et protègent le bâtiment des intempéries. Appliquer un joint sur une façade rideau en verre relève d'un tout autre monde que celui du jointoiement d'une salle de bain. C'est un travail à enjeux élevés qui exige une précision absolue. Grâce aux bonnes techniques, la façade devient un élément de design durable et attrayant. Mais avec de mauvaises techniques, elle devient un élément de design coûteux nécessitant des réparations constantes. Penser que sceller les façades se résume à presser un tube dans les joints est une erreur. La connaissance adéquate du produit, alliée à la passion et au savoir-faire, fait passer le jointoiement des façades de médiocre à magnifique. Toute personne impliquée dans la spécification ou l'application de ces matériaux doit posséder une compréhension solide des principes fondamentaux du jointoiement afin d'assurer une installation réussie et durable.

Les exigences uniques de l'environnement des façades en verre

Les murs-rideaux et les façades vitrées sont composés d'aluminium, de verre, de joint d'étanchéité en silicone et de joints. Avant d'appliquer tout joint d'étanchéité, il est essentiel de comprendre les conditions extrêmes auxquelles un mur-rideau est exposé. Une façade vitrée constitue une enveloppe dynamique du bâtiment. Elle est constamment en mouvement, se dilate sous l'effet de la chaleur solaire, équilibre et se contracte pendant le froid nocturne. Elle subit tout au long de l'année un rayonnement ultraviolet extrêmement agressif, capable de dégrader de nombreux matériaux, y compris le verre. Elle résiste à la pression du vent, à la pluie battante, et dans certaines régions du monde, également à l'embrun ou à la pollution. Le rôle principal du joint d'étanchéité ici est double : il doit créer une liaison souple et étanche entre le verre et le métal ou autres structures porteuses, et, dans de nombreux systèmes de vitrage structural, il contribue effectivement à transmettre les charges dues au vent. Par conséquent, le produit choisi doit être un matériau haute performance, spécialement conçu pour des applications structurelles ou d'étanchéité sur les façades. Il doit offrir une excellente résistance aux UV, une large plage de température d'utilisation, ainsi que la capacité de supporter des mouvements importants calculés au niveau des joints. Utiliser un joint d'étanchéité conforme à une norme générique, sans propriétés structurales, mène inévitablement à une défaillance prématurée. L'environnement impose le produit, et le produit détermine le protocole d'application spécifique qui doit être suivi.

Étape un, une bonne préparation de surface : Une bonne préparation de surface non encombrée

Les défaillances des scellants sont principalement causées par une perte d'adhérence, et cette perte est due à l'adhésion. Une préparation insuffisante de la surface en est la cause profonde et constitue une étape irréversible. Il est nécessaire que les deux surfaces de joint, incluant le bord du verre et le cadre adjacent (ou le substrat), soient propres, sèches et exemptes de tout contaminant. Un bon collage sera compromis par la poussière, l'huile, la graisse, les résidus d'ancien scellant et la crème de ciment. Le processus de nettoyage en deux étapes fonctionne de la manière suivante : le nettoyage mécanique permet d'éliminer toutes les particules lâches ou autres restes de matériau, puis un nettoyage au solvant est effectué pour supprimer les huiles et films invisibles. Il est important de suivre strictement les instructions du fabricant de scellant lorsque des méthodes chimiques ou autres de nettoyage sont utilisées. Le joint doit également être correctement conçu. Une mèche d'étanchéité compatible revêt une grande importance pour les joints plus profonds. Il s'agit d'une mèche en mousse à cellules closes qui contrôle directement l'épaisseur du cordon de scellant, tout en assurant une forme adéquate d'adhérence au mouvement, empêchant ainsi l'adhérence sur trois côtés du joint. Dans l'ensemble du champ d'intervention, ce qui revêt la plus grande importance pour garantir la durabilité du scellement, c'est de prendre le temps de préparer soigneusement les surfaces.

Précision de l'application et des outillages

Après avoir préparé l'assemblage, nous commençons l'application proprement dite et la technique avec l'outil approprié. Une pistolet à calfeutrer stable et à action fluide est nécessaire pour un contrôle constant du cordon de mastic. L'embout doit être coupé à un angle de 45 degrés, avec une ouverture adaptée à la largeur du joint, afin que le produit d'étanchéité puisse être injecté sur toute la profondeur du joint. Le cordon de produit d'étanchéité doit être appliqué à une vitesse régulière et maîtrisée, en conservant constamment le même angle par rapport à la surface, afin d'obtenir un cordon lisse, uniforme, sans espaces ni poches d'air. La qualité d'un fini professionnel et fonctionnel se joue lors de l'étape de lissage. Ce lissage doit être effectué immédiatement après l'application du cordon de produit d'étanchéité. Le cordon doit être lissé à l'aide d'un outil profilé en silicone ou d'une spatule de lissage, ainsi qu'une solution légèrement savonneuse afin d'éviter que l'outil ne colle. Le produit d'étanchéité est alors fermement appuyé dans le joint. Cette méthode garantit une adhérence parfaite du produit au joint, élimine les poches d'air et crée une surface lisse et homogène, ce qui renforce l'efficacité du mastic en cas de contraintes mécaniques ou de conditions météorologiques difficiles. Un cordon bien lissé apporte bien plus qu'une simple amélioration esthétique : il améliore également les propriétés fonctionnelles du mastic ainsi que sa durabilité globale.

Cuisson, Protection et Assurance Qualité

Outils pour finaliser le cordon n'implique pas que le travail de l'installateur est terminé. Le scellant doit maintenant entrer dans la phase critique de durcissement. Le durcissement est un processus chimique irréversible qui se produit lorsque le matériau passe d'une consistance épaisse, semblable à une pâte, à un caoutchouc souple et élastique. Le durcissement nécessite du temps et de l'humidité dans l'air. Pour être complètement durci, cela peut prendre de un jour à plusieurs jours selon la formule utilisée, la profondeur du joint, ainsi que l'humidité et la température de l'air ambiant. Aucune pluie, poussière ni interaction physique avec le scellant frais n'est autorisée. Nous devons maintenir la zone autour des joints scellés libre de tout passage ou trafic. Une fois le processus commencé, il convient de vérifier régulièrement l'état du scellant pendant la période de durcissement. L'assurance qualité consiste à s'assurer que le scellant est lisse, uniforme, parfaitement adhérent, et qu'il ne présente aucun vide ni omission. Pour les applications critiques, l'adhérence de pièces individuelles ou de petites zones peut être testée. Pour un entretien à long terme, documenter l'application est considéré comme une pratique recommandée. Le durcissement et l'assurance qualité constituent la dernière étape prise pour garantir que le scellant a été correctement installé. Après cela, on peut s'attendre à ce que le système fonctionne conformément à la conception prévue par l'ingénierie.

Pour terminer, appliquer un joint sur une façade en verre est une procédure complexe qui exige à la fois des connaissances en science des matériaux et en savoir-faire technique. Le processus commence par la sélection d'un joint adapté à la protection structurelle et aux intempéries. Ensuite, une préparation de la surface est effectuée. Suit alors une étape d'application du matériau et de lissage, nécessitant une main ferme. Un délai de polymérisation du matériau est ensuite observé, et un examen détaillé de toutes les étapes est réalisé. Chacune de ces étapes dépend du résultat de l'étape précédente. Une imprécision dans l'une de ces étapes peut compromettre l'ensemble du système. En respectant ces interconnexions matérielles, les professionnels peuvent s'assurer au mieux que leur façade en verre bénéficiera d'une bonne performance structurelle au sein du système de protection, préservant ainsi l'aspect intérieur et extérieur du bâtiment pendant toute la durée de service structurelle.